Selva Prabhakar er kendt af mange i City Kirken og har tit besøgt os, når han har været i Danmark for at hjælpe de tamilske menigheder her i landet. Vi har i mange år støttet hans arbejde som præst og leder for mange kirker i Indien. Han har skrevet et nyhedsbrev (på engelsk), som kan læses her: LWCI-Ministry – July 2016
Alle indlæg af Arne Christensen
Fra menighedsledelsen, juni
En af de vigtigste opgaver for menighedsledelsen for tiden er naturligvis at arbejde med vores ansættelser. Det handler ikke kun om at finde en efterfølger til Claus Mester-Christensen, når han stopper som forstander med udgangen af august. Vi har også længe søgt efter en ungdomsmedarbejder, men vi har ikke fundet nogen endnu, hverken til den ene eller den anden stilling.
Ansættelsesudvalget har talt med en del kontakter uden at nå frem til et konkret navneforslag, men har også brugt tiden på at diskutere profil for den nye forstander. Det skal være en person, der kan bringe City Kirken videre i det mandat eller den opgave, vi har som kirke her på Vestegnen, og menighedsledelsen har fået det råd at gøre mandatet mere synligt overfor hele kirken. Af begge disse grunde arbejder vi derfor med at formulere dette mandat mere præcist. Vi er efterhånden blevet klar over, at det måske kan tage nogen tid at finde den rette person til af være forstander, og det er også muligt, at vi skal se de to åbne stillinger under eet og “blande kortene anderledes”. Måske vil der undervejs blive tale om at ansætte nogle personer i midlertidige roller.
På ledelsens sidste møde havde vi et kort oplæg og diskussion af arbejdet blandt de unge, og det er meningen at fortsætte mere dybtgående med dette emne på det første møde efter sommerferien, når der har været lidt mere tid til at arbejde med det i tankerne og i bøn.
Et par repræsentanter fra ledelsen har også i den forgange uge haft et møde med ledelsen for Baptistkirken i Danmark. De er på tur rundt for at tale med alle menighederne. Vi fortalte grundigt om de ting, der sker i vores kirke, både af konkrete aktiviteter og om f.eks. overvejelserne omkring ny forstander. Vi hørte også tilsvarende om, hvad der sker i kirkesamfundet, særligt om de interessante initiativer omkring lederudvikling og uddannelse til menighedsplantning, der er igang, og som er på dagsordenen til Landskonferencen her om nogle få uger.
Hvad de konkrete og praktiske ting angår, skal det nævnes, at renoveringen af taget nu er færdig. Det har taget lidt tid, men nu er det gjort! Desuden er der blevet sat i stand og malet (loftet på kontoret, diverse døre samt gangen i lejerafdelingen), og der har været en murer for at reparere betonen omkring kældernedgangen.
Fra menighedsledelsens møder i april og maj
De sidste par møder har været præget af overdragelse af opgaver fra Claus Mester-Christensen, så nu er der ikke meget mere at snakke om der – til efteråret finder vi nok ud af, hvad vi har glemt! Vi har også talt om, hvordan vi i ledelsen sørger for ikke at komme til at hænge for meget fast i praktiske opgaver. Vi vil gerne sikre os, at vi kommer forbi alle de vigtige emner mindst en gang om året. Sidste weekend, hvor David Hudson var i City Kirken, havde vi også et møde med ham efter gudstjenesten for at drøfte et par af disse emner med ham: Gudstjenesten og den yngre del af menigheden.
Der er flere små og større nyheder at skrive om:
Det blev nævnt sidst, at næste års menighedslejr bliver på Birkedal den 5-7/5-2017. Nu har vi også en navn på taleren, det bliver Thomas Baldur fra Vadum Kirkecenter, en virkelig god underviser! Det glæder vi os til. Det er stadigvæk lidt for tidligt at melde sig til lejren, men det er lige det rigtige tidspunkt at skrive det i din kalender.
Og nu vi er ved det med datoer, så er Frivillighedsdagen i Taastrup flyttet til den 10. september. City Kirken vil selvfølgelig deltage som vi plejer – men ikke under Claus’s ledelse, for hans ansættelse slutter med udgangen af august. Hans afslutningsgudstjeneste som forstander bliver den 28. august, hvor vi vil markere det på en passende “City Kirke-agtig” måde.
En nyhed i en helt anden retning: På gudstjenesten den 1. maj samlede vi jo ind til missionsarbejdet på Papua New Guinea, som Lone og Winterford Barua står for. Deres konkrete behov for penge til flybilletter blev nævnt, nu hvor deres ældste datter skal på efterskole i Danmark. Det var der et par givere, der reagerede på, og sendte ialt 81.000 kr til City Kirken til videresendelse! Der var nok nogen på den anden side af Jorden, der blev glade! Det dækker rigeligt flybilletterne og er en god hjælp til de andre udgifter, de har i deres arbejde.
Til sidst et par helt jordnære og praktiske ting: Vi har fået ny kopimaskine i stedet for den gamle, som blev købt brugt for 5 år siden og som var blevet dyr at vedligeholde, fordi det er svært at skaffe reservedele. Vedrørende renoveringen af taget på vores hus på Ahornvej har det jo været på tale, at vi selv skulle tage stenene væk. Det viste sig imidlertid, at vi ikke kunne spare ret meget ved det, så nu kommer håndværkerne til at klare den del også – vi venter stadig på at få en dato, hvor arbejdet vil gå igang.
Fra menighedsledelsens møde i marts
I menighedsledelsen har vi (endnu en gang!) aftalt, at vi vil prøve at komme ind i en fast rytme med at skrive lidt her på bloggen, når vi har haft møde. Man kan i øvrigt finde ud af, hvornår vi holder møder, ved at kikke på den “interne kalender” på http://www.citykirken.dk/aktiviteter/intern-kalender/
På møderne har vi jævnligt ting oppe, der falder ind under tavshedspligt. Det er altså ikke et egentligt referat, man kan læse her, men forhåbentlig vil det gøre det lettere at følge med. Nok om det, til sagen!
De længe ventede nye vinduer vil efter planen blive sat op i uge 14 (og ja, de gamle bliver taget ud først, der var een, der jokede med, om det var forsatsruder!). Tagrenoveringen bliver først sat igang, når finansieringen er godkendt på årsmødet den 30. marts. Vores 2 lejere får dog ikke meget fornøjelse af nogen af tingene, for de flytter ud i første halvdel af april – de har fundet en god lejlighed sammen. Det vil så sige, at vi for første gang i mange år ikke har nogen beboere i Huset. Vi lejer værelserne ud til unge mennesker under uddannelse, der er med i kirkens arbejde.
Da Claus Mester-Christensen går kraftigt ned i tid (ned til 25%) i de sidste måneder han er hos os, blev en god del af vores møde brugt på at tilrettelægge overdragelse af opgaver til (primært) medlemmer af ledelsen. Det drejede sig bl.a. om at udpege kontaktpersoner til de forskellige arbejdsgrene og missionsprojekter. Det skal ikke forstås sådan, at der kommer nye ledere af arbejdsgrenene; men de ledere, vi allerede har, kommer til at have et medlem af menighedsledelsen som primær kontakt i stedet for Claus. En ting, der særligt blev fulgt op på, er den lille gruppe, der blev nedsat for nogle måneder siden med fokus på hyrdetjenesten. Anne Bolvig-Christensen står nu i spidsen for denne gruppe, og hun fortalte om gruppens arbejde. Ledelsen fik også en rapport fra det ansættelsesudvalg, der er nedsat til gøre benarbejdet med at finde en ny forstander. Det bliver også et emne på årsmødet den 30. marts.
Der var også nogle konkrete emner lidt ude i fremtiden at tale om: Til sommer er der valg til ledelsen i Baptistkirken – vi havde dog ikke nogen forslag til kandidater til de to pladser, der bliver ledige. Før og efter sommerferien er der flere arrangementer i byen: Callisto, Frivillighedsdag, og Vestegnens Kulturuge. Som sædvanligt – ja i endnu højere grad end sædvanligt – kommer det meget an på de frivillige kræfter, om vi kan deltage!
Til sidst skal nævnes, at vi fik fastlagt tid og sted for næste års menighedslejr: Den bliver på Birkedal den 5-7/5-2017.
Besøg fra Pakistan
På søndag den 26. oktober får City Kirken igen besøg fra Pakistan.
Det er anden gang, Latif Masih kommer på besøg hos os. Han er fra Pakistan, hvor han er præst i Spring Branch Community Church Ministries. Han har en Master in Education og er præsteuddannet i Pakistan og Danmark.
Latif Masih og hans kirke har et stort hjerte for at hjælpe andre, og står bl.a. for nødhjælpsarbejde efter de oversvømmelser, der alt for ofte kommer i Pakistan. Det er et arbejde som bl.a. er støttet af City Kirken. Nu arbejder de med over 100 ultra-fattige familer som har mistet deres bolig og bor i telte.
Ved gudstjenesten den 26. oktober prædiker Latif Masih og der er mulighed for samtale og spørgsmål bagefter. Der vil blive optaget en kollekt til nødhjælpsarbejdet.
Samtidig med gudstjenesten er der Børnekirke (3-10 år) og M.O.G. (11-14 år).
Der er gratis adgang og alle er velkomne.
Søndag 26. oktober kl. 11.00
Taastrup Kulturcenter
Poppel Allé 12, 2630 Taastrup
Oversvømmelser i Pakistan – dobbelt hjælp
I Danmark tænker vi måske ikke så meget mere på de oversvømmelser, der ramte Pakistan i september sidste år, men for de mennesker, der blev ramt, er det skam stadig alvor. City Kirken støtter et hjælpearbejde, som en kristen kirke i Islamabad har sat i gang blandt de allerværst ramte, og hvor man prøver at hjælpe dem igennem, til de kan klare sig selv igen.
Når man siger “oversvømmelse” i Pakistan, er der ikke bare tale om par kældre, der er løbet fulde af vand. Her handler det om, at hele huset er væk sammen med alle ens ejendele og madforråd, og det handler om, at afgrøderne er ødelagt; de afgrøder, som skulle have været grundlaget for tilværelsen indtil næste høst. Ved oversvømmelserne i 2011 blev 9 millioner mennesker ramt og 30.000 huse ødelagt. I de værst ramte områder er hele landsbyer vasket væk, og veje og anden infrastruktur er ødelagte.
Det hjælpearbejde, vi støtter, har særligt fokus på dem, der har sværest ved at klare situationen selv, hvilket i Pakistan især er familier uden en mandlig forsørger, og handicappede. I begyndelsen drejede det sig om nødhjælp i form af rent vand, mad og ly, men også medicinsk hjælp for at undgå diarré og kolera. Da vinteren kom, blev der også behov for varmt tøj, og til foråret var det moskitonet. Og hele tiden arbejder man på rehabilitering, og — indtil situationen er stabil — fødevarehjælp.
Der er mange skæbner som f.eks. den 15-årige Sana, der fortæller “jeg er moderløs og bor hos min gamle far. Da oversvømmelsen kom, sov jeg derhjemme. Så snart jeg så vand i huset, flygtede vi med det samme. Vi prøvede at redde vores ting men kunne ikke. Jeg mistede mange ting under oversvømmelsen. Vi havde ikke andet tøj at tage på og ingenting at spise. Nu har vi noget at spise og håb om liv.”
Arbejdet er organiseret af en lokal kirke, som har undersøgt de faktiske forhold i de ramte provinser (Punjab og Sindh i den sydlige del af Pakistan), og som fokuserer arbejdet på 6 landsbyer i området omkring Indus-flodens udløb øst for Karachi. Kirken har erfaring med hjælpearbejde efter det store jordskælv i 2005 og har også hjulpet på samme måde efter oversvømmelsen forrige år, altså 2010.
Kirken hedder Spring Branch Church Ministries fordi den har sit bagland hos en amerikansk kirke, Spring Branch Community Church. Den kirke kender vi lidt, eftersom deres præst, Michael Simone, besøgte os i november 2008, og han har anbefalet dette hjælpearbejde overfor os. Det er også den kirke, der støtter Willow Creek Danmarks arbejde. Den pakistanske præst, Latif Masih, kommer for øvrigt på besøg hos os i slutningen af oktober, hvor han alligevel er i Danmark.
Fra City Kirken har vi støttet hjælpearbejdet i Pakistan i 2011 og foråret 2012, og man kan give til til formålet ved at sætte et beløb ind på kirkens bankkonto i Basisbank 1671-996645, mærket “Pakistan”. (Hvis du ønsker fradrag over 14.500 kr-reglen, skal du skrive dit givernummer på også.) Hvis du vil hjælpe på denne måde, bliver det til dobbelt hjælp, for vi har kontakt med en giver, der har lovet at matche enhver gave, der kommer ind! Vi satser på at samle i hvert fald 6.000 kr ind, som så vil blive fordoblet til 12.000 kr til gavn for dem, der er hårdest ramt efter oversvømmelserne.
“Regionalt møde” i BiD
I denne uge er det det går løs med de 5 regionale møder i Baptistkirken, som jeg nævnte på vores årsmøde. Vi var 4 mand fra City Kirken med på mødet i Roskilde igår, og det var et positivt møde.
Jan Kornholt og Finn Basnov indledte, og derefter havde hver menighed 3 minutter til at fortælle om deres perspektiv på situationen. Jeg citerede Thomas Paine: “Lead, follow, or get out of the way!” Som jeg ser det, har vi ikke i City Kirken kræfterne til at gå foran i denne situation, så vi må følge efter, hvor andre leder, eller i hvert fald sørge for ikke at være i vejen for dem. Der har været megen snak i Baptistkirken (også fra vores side) om, hvad vi hver især ikke vil — nu må det være tiden til at samles om det, vi vil. Jeg understregede følgende ting som væsentlige for os:
- At være en del af et større fællesskab; også et, hvor vi har taleret ind i hinandens liv som menigheder. Denne omsorg giver tryghed.
- At have en fælles ramme for kontakten til f.eks. myndighederne.
- At have en ramme for uddannelse af medarbejdere.
Fra andre menigheder blev både disse og andre emner trukket frem, men det allervigtigste var, at alle slog fast, at det var vigtigt at holde fast i det fællesskab og samarbejde, vi har.
Efter denne runde blev der debatteret omkring bordene og udformet sedler med “pejlemærker”, dvs. emner, som vi syntes, var væsentlige. Disse blev sat op på en tavle og sorteret/grupperet og vil indgå i det fremtidige arbejde.
Derefter udspandt sig en debat i plenum. Emnet gled hurtigt over på at fokusere på åndeligt fællesskab og lederskab snarere end foreningsstrukturer — formuleret som en ændring i Baptistkirkens kultur. Denne del blev afsluttet med, at vi gik på knæ for at bede sammen for vores kirkesamfund og vejen frem.
Slutteligt skulle vi finde 3 personer, der kunne bære indtrykkene fra mødet videre i en arbejdsgruppe sammen med tilsvarende valgte repræsentanter fra de næste 4 møder, der holdes i denne uge. Det var lidt vanskeligt fordi vi var mange til stede, og fordi der jo ikke var nogen fastlagt valgprocedure. Løsningen blev, at repræsentanter fra menighederne (en fra hver) gik sammen for at vælge de 3. Det tog kun 5 minutter at blive enige om at udpege Jan Johannsen, Thomas Willer og Lasse Åbom.
Konstituering af menighedsledelsen
Efter valget af den nye menighedsledelse den 18/3 har vi haft vores første møde den 23/3. Vi brugte det meste af tiden på at vende diverse aktuelle emner for vores menighed — i høj grad for at “finde hinanden”.
Men vi fordelte også de forskellige poster og opgaver. Rimeligt nok ville de to, som ikke har været med før, gerne lige se, hvordan arbejdet i menighedsledelsen fungerer, inden de stillede op til bestemte opgaver. Vi aftalte derfor, at vi gentager fordelingen lige efter sommerferien.
Med det udgangspunkt blev der ikke lavet de store ændringer. Vores sekretær var udtrådt, så Per Bækgaard blev valgt som ny sekretær, og ellers er alt ved det gamle:
Formanden hedder stadig Arne Christensen. Gert Eriksen er næstformand, og Per Bækgaard er som nævnt sekretær. Forretningsudvalget og økonomiudvalget er sammenfaldende og udgøres af Brian Lund-Hansen og Arne Christensen, mens Per Bækgaard og Gert Eriksen er personaleudvalg.
Orienteringer fra november-december
Der er sket meget den sidste måned, og jeg vil prøve at samle lidt op på tingene her.
Vi havde jo et temmelig langt visions- og budgetmøde i november: 3½ time tog det, og vi var vist allesammen lidt trætte til sidst. Referatet er allerede klar og kan fås på kontoret, så jeg vil nøjes med nogle hovedpunkter:
Lise gav sin første økonomiske orientering i sin nye rolle som kasserer: Økonomien går godt; i forhold til budgettet er vi er nogenlunde med på indtægtssiden, men vi har brugt mindre end planlagt.
Menighedsledelsen kunne fortælle, at Anders Hyldgård vil stoppe i løbet af foråret, da familien gerne vil flytte til Jylland. Menighedsledelsen går i gang med at finde ud af, hvad vi så skal gøre med hensyn til arbejdet med de store børn og de unge, som Anders har stået for.
Der var også andre orienteringer: Der starter et projekt gade- og natkirke i København, som City Kirken ikke deltager i, fordi menighedsledelsen vurderer, at det vil fjerne fokus fra vores vigtige opgave her på Vestegnen. Der har været (nu) to møder sammen med ledelserne fra de øvrige Baptistkirker i København angående samarbejde; for eksempel har vi haft to ungdomslejre med deltagelse fra nogle af de andre kirker.
Det store punkt på mødet var forslaget om at sælge Huset på Ahornvej til familierne Bækgaard og Lund-Hansen, som vil indrettet det til ungdomsboliger for kirkens unge. Efter en meget lang debat blev vi enige om at gå videre med forslaget, således at forstå, at vi nu skal finde ud af, hvordan det rent praktisk kan lade sig gøre: Kan vi som kirke finde andre lokaler i en periode indtil vi kan bygge noget, hvad skal Huset koste osv. osv. Der er altså lagt op til et nyt menighedsmøde i foråret.
Nu hed mødet jo et “visions- og budgetmøde”, så efter en kaffepause gik vi i gang med de to punkter. Per Bækgaard gav et overblik over vores fælles baggrund og identitet, og gik videre med en række visionspunkter under overskrifterne “ved slutningen af 2009 kunne vi tænke os…” og “ved slutningen af 2009 ønsker vi at du…” Disse punkter giver nogle gode pejlemærker at styre efter i 2009, og menighedsledelsen er ved at lægge sidste hånd på nogle meget konkrete ting, vi kommer til at arbejde med i løbet af året. Et vigtigt aspekt af dette er, at vi hver især har at ansvar. “Det, du gør, er det, kirken gør”. Du kan finde Pers præsentation her: Vision 2009 (kræver, at du har en PDF-læser installeret).
Budgettet blev vedtaget som foreslået, og det blev besluttet at indfri lånene i Huset til næste termin, eftersom vi har pengene til det i banken. I forbindelse med budgettet blev der spurgt, om Lyle og Jette Hall var forsikret f.eks. gennem missionsselskabet Pro Christo. I det tilfælde ville det jo ikke være nødvendigt, at vi betaler en udstationeringsforsikring for dem. Det er blevet undersøgt, og de er ikke forsikret undtagen gennem os.
Der var valg til valgbestyrelsen: Bente Kirschner Hansen og Lili Gertsen blev valgt.
Det sidste punkt på en lang aften var en debat om de principper for håndtering af medlemsprotokollen, som menighedsledelsen havde stillet. Forslaget blev vedtaget uden ændringer.
Ugen efter var der så møde i menighedsledelsen, og vi har nedsat nogle udvalg til at arbejde med de forskellige ting, der allerede er nævnt: En arbejdsbeskrivelse for Anders’ afløser, en lokaleløsning så Ahornvej 3 kan blive til ungdomsboliger, og færdigpudsning af de konkrete initiativer, der skal virkeliggøre visionen for 2009.
Den 10. december sprang der så en mindre bombe i BiD (Baptistkirken i Danmark): Den forandringsproces, vi tidligere har fortalt om, er gået helt i stå, og BiDs ledelse har givet op og vil gå af til sommer. Der står mere om dette på http://www.baptistkirken.dk/index.php?id=655. Det er slet ikke klart, hvad der nu kommer til at ske, og der er al mulig grund til at bede for BiD og samarbejdet mellem Baptistkirkerne.
Hvad vil vi?
Som menighed er vi midt i en proces for tiden. Vi bliver udfordret på, hvad det betyder for os at være kristne, og at være kirke.
Det er en central kristen tanke, at vi ikke lever for os selv. Vi lever i et fællesskab med Gud og med hinanden, som forpligter os. Anders Hyldgård læste for nyligt følgende for os som indledningsord til gudstjenesten (Kol. 3:17):
Lad alt, hvad I siger og gør, være motiveret af lydighed mod Kristus og taknemmelighed til Gud, Faderen, for alt, hvad I har fået gennem Kristus.
Denne opfording finder vi flere steder i Det Nye Testamente, f.eks. i begyndelsen af Rom. 12:
Kære venner, I har oplevet Guds nåde, og derfor beder jeg jer indtrængende om at give jer selv til ham som en levende offergave. Det glæder Gud, og det er den åndelige måde at tjene ham på. Jeres liv skal ikke styres af verdens tankegang. Lad i stedet Guds Ånd forvandle jeres tanker og vaner, så I kan glæde ham ved at leve efter hans vilje som gode og modne kristne.
Men hvordan skal det gøres i praksis?
Allerførst er det nødvendigt at “lade Guds Ånd forvandle vores tanker og vaner”. Det er ikke meningen, at vi skal være styret af samme tankegang, som vi kender fra resten af “verden”. Derfor må vi studere Bibelen for at lære Guds tankegang (bedre) at kende. Og vi må bede ham om at pege på de ting, der trænger til at blive forvandlet hos mig – og give ham lov til at gøre det!
Det vil ende med, at der bliver lavet ting om i vores liv.
Men disse forandringer kan betyde, at ting vil blive sat til side, som før fyldte i vores liv. Ønsker Gud da at tage noget fra os? Måske – men kun fordi der ikke er plads til det “gamle”, når det, han har i tanke for os, skal være der. Og vi kan være sikre på, at de ting, han har planlagt for os, er bedre end dem, der bliver skubbet ud.
Spørgsmålet er, om vi er sikre på dette? Om vi hver især tør stole så meget på Gud, at vi ikke alene vil tro ham for vores evige frelse, men endda også for vores jordiske forhold? Tør vi sige til ham, at vi vil gå derhen, hvor han sender os, uden at have fået detaljeret besked om destinationen og hele rejseplanen først? Tør vi stole på, at hvis han udfordrer os til at give økonomisk, så vil han samtidig også sørge for det, vi har behov for?
Disse to eksempler er fra et par af de seneste gudstjenester, hvor hhv. Winterford og Lisbeth Lund-Hansen prædikede.
Per Bækgaard har taget en anden side af sagen op, nemlig at vi nogle gange kan være usikre på, hvad det konkret er, Gud ønsker, vi – eller jeg, den enkelte – skal gøre. Per pegede på Jesu ord om at “bed, så skal I få” (Matt. 7:7). Gud vil, at vi skal udtrykke vores længsel, vores bøn. Bed Gud vise dig, hvad hans vilje for dig er – og tænk samtidig over, hvad det er, du i dit hjerte længes efter. Det kan være en ledetråd til svaret. Er du ikke klar over, hvad Guds vilje for dit liv er, så er det er din absolut vigtigste opgave at finde ud af det!
Når vi hver især har svarene på disse spørgsmål, kan vi også svare på dem som menighed.